Historian havinaa

Muinaisina aikoina putkitesterit oli yleisiä mittalaitteita. Kysyntä loi tarjontaa: AVO ja Hickock valmistivat huippulaatuisia testereitä, joista iso osa on vieläkin aktiivikäytössä, ja lukuisat merkit pikkupajoille tarkoitettuja halpoja testereitä, jotka lähinnä näyttivät onko putki oikarissa vai liikkuuko muutama elektroni vielä putken läpi tarkoitetun kaltaisella tavalla. Ikävä totuus oli, että vain kalliimmilla testereille näki luotettavasti putken sen hetkisen kunnon. Hyvät putkitesterit oli todella kalliita, niin kuin laadukkaat mittalaitteet kautta aikojen.

Avo putkitesteri MK4

Meillä säännöllisessä käytössä on AVO MK IV putkitesteri.

Transistoriaikakaudella uusia putkitestereitä ei juuri kehitetty kunnes putkivahvistin innostus 1990 ja 2000 luvuilla nosti putkien tuotantomäärät moninkertaiseksi. Pikkuhiljaa alkoi internetin keskustelupalstoilla viritä keskustelu uudenlaisista putkitestereistä. Näistä projekteista kuuluisin lienee rec.audio.tubes uutisryhmässä julkaistu Steve Bench:n kehittämä RAT tube tester projekti. Ohjeet löytyy osoitteesta: http://triodeel.com/tester.htm

(Sivuhuomio: rec.audio.tubes ryhmän arkistot on kultakaivos putkitekniikasta kiinnostuneille. Keskustelijoina on useita putkiguruja ympäri maailman.)

Digitaalitekniikan myötä putkitesteristä voidaan tehdä huomattavasti helppokäyttöisempi. Joitakin kaupallisia laitteita on vuosien saatossa nähty, mutta laitteet on suunnattu enemmän insinööreille kuin soittajille, kuten 50-60-l. parhaat testeritkin.

Orange kohisuttaa putkimaailmaa

Helmikuussa 2014 sain viestiä Orange maahantuojalta: oletteko kiinnostuneita Orange VT1000 putkitesteristä? Siis mistä? Koskaan ennen suuri ja kaupallinen vahvistinvalmistaja ei ole julkaissut putkitesteriä. Päätin tilata yhden testiin, mutta asia jäi muiden projektien jalkoihin. Pikkuhiljaa asiakkaamme alkoivat kysellä ko laitteesta. Yleinen ihmetyksen aihe oli se, että mittari tulkitsee monet uudet putket viallisiksi. Osa testerin hankkineista tuntui olevan melko pettyneitä testerin toimintaan. Vaikka VT-1000 on halpa putkitesteriksi, on se kohtuullisen kallis hankinta soittajan satunnaiseen käyttöön.

Laitoin siis testerin tilaukseen aikomuksena selvittää onko testerin saama kritiikki tai kehut paikkaansa pitäviä.

Orange VT1000 putkitesteri

Orange VT1000 digitaalinen putkitesteri.

Ensimmäisen putken kanssa valtasi innostus. Juuri näin helppoa putken testaaminen pitäisikin olla. Avolla kun per putki menee 10-15 minuuttia, Orangen VT-1000 lähtee käyntiin napin painalluksella ja tulokset  näkee parin minuutin päästä. Odotellessa voi hakea kupin kuumaa. Testeri on siis täysin automattinen! Hetken käytön jälkeen tuli sama epäilys kuin muillakin: mitä tuloksia tämä testeri oikein näyttää?

Manuaalista ei paljon heru tietoa. Mittasin kannoista ja käyttöjännite etuasteputkille on yli 250V:a eli ihan asiallisella alueella ollaan. Perinteisillä testereillä mitataan yleensä Ia (anodivirta) ja Gm (transconduktanssi, jyrkkyys). Joillakin modernemmeilla testereillä saadaan myös mitattua mu (vahvistuskerroin).

Orange VT1000 vs AVO MKIV

Otin sattumanvaraisen läjän meidän omalla testerillä mitattuja putkia, joiden arvot on yhteneviä AVO:n mittaustulosten kanssa.

A ja B viittaavat putken eri puoliskoihin. Ia /  Gm / mu

Shuguang 12AX7M A: 1,35 / 2,00 / 95 B: 1,05 / 1,95 / 72 ORANGE: 7/7 GOOD
Shuguang 12AX7M A: 1,50 / 1,90 / 85 B: 1,10 / 1,90 / 98 ORANGE: 5/5  WORN
Shuguang 12AX7M A: 1,95 / 1,95 / 90 B: 1,95 / 1,95 / 92 ORANGE: 6/7 GOOD

JJ ECC83S A: 0,65 / 1,50 / 110 B: 1,10 / 1,80 / 109 ORANGE: 6/7 GOOD
JJ ECC83S A: 1,25 / 2,25 / 111 B: 1,30 / 2,15 / 113 ORANGE: 7/8 GOOD

Sovtek 12AX7LPS A: 1,30 / 2,25 / 108 B: 1,50 / 2,40 / 110 ORANGE: 2/2 FAIL
Sovtek 12AX7LPS A: 0,80 / 1,50 / 110 B: 1,00 / 2,00 / 114 ORANGE: 2/3 FAIL

Tulokset hämmentävät. Luvuista on vaikea vetää johtopäätöksiä siitä, mistä Orange testerin luvut tulevat? Miksi Sovtek 12AX7LPS antaa noin surkean tuloksen?

Testasin näiden lisäksi putkia, joista tiedän, että ne on täysin kuluneita ja Orange näytti kaikissa WORN tai FAIL, juuri niin kuin pitääkin.

Pääteputkia mitatessa tulokset oli järkevämpiä, paitsi tuon viimeisen putken kohdalla. Jos putkia ei olisi testattu toisella laitteella voisin olettaa, että 16,5mA ja 28mA putket ovat lähes parit (Orange 7 ja 8). Vahvistimessa moinen pari olisi heikoilla.

JJ EL84   32,7 / 8,2 ORANGE: 10 GOOD
JJ EL84   28,0 / 7,7 ORANGE: 7 GOOD
JJ EL84   13,5 / 5,1 ORANGE: FAIL
JJ EL84   16,5 / 7,2 ORANGE: 8 GOOD

Huollossa testatessamme pääteputkia on laite näyttänyt luotettavasti FAIL rikkinäisten putkien kohdalla.

Laitoin Orange suunnitteluun viestiä ja sainkin nopean vastauksen:

Thank you for your email, your VT1000 is doing a whole host of tests to determine the 1-15 rating and the grade. For further information regarding this, please refer to your VT1000 manual (find attached).

Manuaalissa ei kuitenkaan kerrota sen tarkemmin mistä tuo rating lukema täsmällisesti ottaen tulee. Lisätiedusteluin en vielä saanut vastausta.

Testeri mittaa putket kylmänä (manuaalin mukaan). Olisiko tässä yksi syy lukemien epämääräisyyteen? Yleensä putket testataan niiden normaalissa käyttölämpötilassa.

Summa summarum

Orange VT1000 ei korvaa AVO MKIV:sta tai muita laadukkaita putkitestereitä. Sen näyttämä 1-15 lukema on hyvin hämmentävä. Sille on vaikea löytää korrelaatiota oikeiden putkitesterien näyttämien lukemien kanssa.

En kuitenkaan tuomitsisi laitetta täysin käyttökelvottomaksi. Sillä on helppo löytää kohtuullisen luotettavasti oikosulussa olevat ja muut täysin risat putket. VT-1000:lla voi myös testata vahvistimen putket uutena, merkata lukemat ylös ja kun epäilys herää putkien kunnosta voidaan putket mitata uudestaan ja todeta onko arvot muuttuneet. Tien päällä laite on kätevän kokoinen ; harvalla on kiertueilla AVO mukana. Lisäksi Orange VT1000 on totta tosiaan ainut putkitesteri, jonka saa ostaa kaupasta.

Orange VT1000 ei kuitenkaan sovi NOS putkikauppiaalle ainoaksi testeriksi. Sillä ei pysty luotettavasti toteamaan onko putki käyttämätön vai käytetty. Kun testeri selvästi tekee monta hyödyllistä testiä, miksi näitten tuloksia ei näytetä lukuina? Mikä tahansa dataliitin, josta nämä tiedot saisi ongittua (tietokoneelle, tulostimelle tai näytölle) tekisi tästä testeristä paljon käyttökelpoisemman työkalun.

UralTone putkitesteri

UralTone pääteputkitesteri. Kerralla voi testata 20 putkea.

UralTone putkitesteri

Etuasteputkitesterissä voi sisäänajaa 25 putkea kerralla ennen testausta.

Kirjoittanut Mikko Kankaanpää 13. (perjantaina) kesäkuuta 2014

[related_products is_auto_added="1"]